Siempre he sido de esos que disfrutan de cada segundo al volante, y hay un tema que causa cierta controversia en el mundo del motor: la gasolina low cost. Sabemos que, cuando se trata del combustible que alimenta a nuestro coche, todos buscamos algo que sea asequible sin comprometer su rendimiento. Sin embargo, ¿es malo echar gasolina low cost? La idea de llenar el depósito con una opción más económica podría parecer tentadora, pero, para quienes amamos y cuidamos de nuestro coche, surge una cuestión de fondo: ¿está realmente a la altura de lo que un motor merece?

¿La gasolina low cost puede dañar el motor?

La gasolina low cost no es mala per se. De hecho, la base del combustible que utilizamos en España proviene de las mismas refinerías, sin importar si se trata de una estación de servicio de marca o de una gasolinera de bajo coste. Entonces, ¿dónde radica la diferencia? En los aditivos. Las grandes marcas suelen añadir aditivos específicos que ayudan a mantener el motor limpio, mejoran la combustión y aseguran un rendimiento más eficiente. En las gasolineras low cost, este proceso se omite, y esto puede influir en la durabilidad y el estado de los componentes del motor a largo plazo.

El riesgo no está tanto en la gasolina low cost como en la calidad del mantenimiento de las instalaciones de algunas estaciones de bajo coste. Los problemas surgen cuando los tanques no se limpian adecuadamente o cuando el combustible contiene más agua de la debida, lo que puede generar corrosión en el sistema de inyección. Así que, aunque no podemos decir que repostar gasolina low cost daña el motor de manera inmediata, su uso continuado podría aumentar el desgaste si no se toman ciertas precauciones.

Factores por los cuáles determinan el precio de la gasolina

Una de las primeras preguntas que nos hacemos al ver la diferencia de precio entre una gasolinera low cost y una tradicional es, ¿qué influye en el precio? Hay varios factores que intervienen. El primero y más evidente es el coste del crudo, que fluctúa constantemente según la oferta y la demanda en el mercado global. Sin embargo, este no es el único elemento que afecta al precio final que pagamos en el surtidor.

¿De qué depende el precio?
  • Coste de la gasolina: El precio del crudo fluctúa constantemente según la oferta y la demanda en el mercado global, siendo uno de los factores más evidentes que afecta al precio de la gasolina.
  • Aditivos: Las gasolinas de marca incluyen formulaciones especiales para proteger el motor, lo cual no suele estar presente en las estaciones low cost, lo que significa que la presencia o ausencia de aditivos influye en el precio final del combustible.
  • Impuestos y márgenes de distribución: Estos costes suelen ser similares para todas las estaciones de servicio, pero las gasolineras de marca incluyen gastos adicionales en personal y servicios extra que elevan el precio final.
  • Personal en la gasolinera: Las low cost no tienen empleados para asistir, reduciendo costes, mientras que las de marca sí, lo cual incrementa el precio del combustible.
  • Servicios adicionales: Las gasolineras de marca ofrecen servicios extra que aumentan el precio, mientras que las low cost se enfocan solo en combustible, reduciendo costes.
  • Ubicación de las estaciones: Las low cost están en zonas urbanas con costes más bajos, permitiendo precios menores, aunque no siempre son convenientes para quienes viajan en autopistas, al estar en centros urbanos con un flujo constante de clientes, estas estaciones pueden reducir el precio por litro para atraer a más conductores y obtener un mayor volumen de ventas.

Diferencia entre la Low Cost y las normales

A la hora de repostar combustible, los conductores tienen la opción de elegir entre gasolineras Low Cost y gasolineras convencionales. Ambas ofrecen el mismo producto esencial, pero presentan diferencias notables que pueden influir en la experiencia del usuario.

Gasolineras Low Cost Gasolineras Convencionales
Precios de combustible más competitivos Precios generalmente más elevados
Menor infraestructura y servicios Amplia infraestructura y servicios adicionales
Ubicación más limitada Red de estaciones bien distribuida
No suelen tener tiendas de conveniencia Ofrecen tiendas de conveniencia y otros servicios
Dependencia de marcas independientes Asociadas a grandes marcas reconocidas

Fíjate en el octanaje que necesita su coche

Otro aspecto que debemos considerar es el octanaje de la gasolina. Cada vehículo está diseñado para funcionar con un determinado nivel de octanaje, que en España puede variar entre los 95 y los 98 octanos. Es importante respetar esta recomendación, ya que el uso de un combustible con un octanaje inferior al requerido puede afectar el rendimiento del motor y, a la larga, causar daños.

Las gasolineras low cost suelen ofrecer gasolina de 95 octanos, que es la más común y utilizada. Sin embargo, si tu coche requiere un octanaje superior, es recomendable que busques una estación que ofrezca gasolina de 98 octanos, aunque esta sea más cara. La diferencia entre gasolina low cost y normal puede estar, además de en los aditivos, en el octanaje.

¿Realmente merece la pena ahorrar en este tipo de combustible?

Al final, la decisión entre elegir una gasolinera low cost o una de marca reconocida se basa principalmente en lo que tú consideras más importante: si priorizas el ahorro económico inmediato o prefieres la comodidad y la confianza que puede proporcionar una estación de servicio de una gran cadena. Cada tipo de gasolinera tiene sus propias ventajas y desventajas que influyen tanto en el coste del combustible como en la experiencia de uso. Si decides optar por una gasolinera low cost, podrías beneficiarte de precios más competitivos, pero quizás tengas que renunciar a algunos servicios adicionales que pueden facilitarte la vida. Por otro lado, acudir a una gasolinera de marca generalmente implica una experiencia más completa, con más infraestructura y servicios, aunque esto también conlleva un mayor coste. Reflexiona detenidamente sobre lo que valoras más antes de llenar el depósito, ya que esa elección no solo repercutirá en tu bolsillo, sino también en el cuidado y el rendimiento a largo plazo de tu vehículo.